Modern Warfare 2, lang verwacht en nu eindelijk uit. Wat is er van geworden? De zo positieve aandacht in de PC community is omgeslagen naar verontwaardiging. Waarom? Ik zal het enigzins duidelijk proberen te maken.
Modern Warfare 2, de hype
In de media is al lange tijd extreem veel aandacht voor Modern Warfare 2. Waar andere games nauwelijks belicht worden, is deze game prominent aanwezig. Al lange tijd is Infinity Ward, de ontwikkelaar van Modern Warfare 2, of MW2, samen met Activision, de uitgever, bezig met een persoffensief over deze game. Op precies getimede momenten werden er filmpjes gereleased, of werd er meer informatie over de game bekend gemaakt.
Deze aandacht baseerde zich allemaal op de Xbox 360 versie van de game. Blijkbaar vond Infinity Ward dat hier hun focus lag. Vlak voor de release bleek dat Infinity Ward een goede deal met Microsoft heeft kunnen maken over downloadable content. Deze zal, voordat deze op andere platforms uitgebracht op de Xbox Live beschikbaar komen. Deze focus op de Xbox 360 was enigszins te verwachten, gezien de verkoopcijfers.
Communicatie over PC
Pas enkele weken voor de release van Modern Warfare 2 begon de communicatie van Infinity Ward of IW, over de PC versie. In plaats van via de reguliere communicatiekanalen, persberichten en game-sites, kwam deze communicatie via de community. De community manager van IW, Robert Bowling vertelde via een online discussie op een relatief onbekende site een aantal feiten over de PC game. Het ging voornamelijk om een ding, IWnet.
Robert Bowling vertelde voor het eerst over IWnet, de "Matchmaking Service" die dedicated servers overbodig zou maken. Over de nadelen die hieraan kleefden had Bowling geen boodschap. Deze matchmaking zou in het belang van de PC community zijn. Hiernaast werd bekend gemaakt dat de game geactiveerd zou moeten worden via Steam. MW2 zou ook de anti-cheat maatregelen van Steam overnemen, Valve Anti Cheat, ofwel VAC. Dit in tegenstelling tot de voorgaande Call of Duty games, die allemaal punkbuster gebruiken.
Voordelen volgens Infinity Ward
Volgens Infinty Ward zou het zogenaamde IWnet zorgen voor een betere ervaring voor de gebruiker. Het zou makkelijker moeten zijn om in een game te komen en makkelijk om met je vrienden in dezelfde game te komen. De spelers op deze server zouden bovendien van dezelfde "skill level" zijn als jij. Ook zou er goed gezocht worden op een goede ping, zodat er geen last zou zijn van lag of vertraging. Bovendien zou het de community geld schelen, omdat de community zelf geen servers meer zou hoeven hosten. Als klap op de vuurpijl wordt cheaten onmogelijk gemaakt door het systeem van steam, VAC.
De bovenstaande redenen werden door Bowling aangedragen als rede voor IWnet. In de laatste plaats zou het gecrackte servers en illegale kopieën voorkomen. Kijk voor de volledige redenering van Infinity Ward op
http://www.fourzerotwo.com/?p=745 .
Nadelen volgens de community
Al snel werd beseft wat dit zou betekenen voor de PC gamers. Doordat dedicated servers niet meer mogelijk zijn, worden modded servers onmogelijk, competitief gamen wordt hierdoor bijna onmogelijk gemaakt. Er kan niet meer zelf gekozen worden voor een server die bevalt, bijvoorbeeld een server die door een clan gehost word. Deze servers vormden voorheen de ruggegraat van de servers van bijvoorbeeld Call of Duty 4. Vooral deze clans waren erg verontwaardigd over deze beslissing.
Een overzicht van de veranderingen in Modern Warfare 2 versus Call of Duty 4 is hier te vinden:
http://i33.tinypic.com/2mgqzw3.png .
Redenering van Infinity Ward
De redenering van IW over IWnet lijkt al door hun eigen succes in Call of Duty 4 ontkracht te worden. Het is relatief eenvoudig om een goede server te vinden in de server list. Veel servers worden actief gemoderate door Clans of andere groepen. Bovendien werkt Punkbuster razendsnel. Als er een cheater gesignaleerd wordt, is deze binnen minuten voorgoed gebanned. Competitief gamen is aardig groot geworden in Call of Duty 4.
Het lijkt er op dat er meer achter deze beslissing van IW zit. Het model van IWnet lijkt sterk gebaseerd te zijn op Xbox Live en het Playstation Network. In deze netwerken wordt veel verdiend met zogenaamde downloadable content, latere toevoegingen in de game die tot voor kort, op de PC, gratis waren. Het is goed mogelijk dat IW besluit om hetzelfde model te gaan hanteren voor de PC om hier ook meer geld uit te slaan.
Vlak na de release van Call of Duty 4 was Infinity Ward zeer verontwaardigd over de hoeveelheid illegale kopieën die gespeeld werden. Het lijkt niet meer dan logisch dat IW hier iets aan probeert te doen. Zoals veel developers grijpen ze naar Steam, met als toevoeging hun eigen IWnet. Zou dit de gecrackte Multiplayer spellen onmogelijk maken? Ik betwijfel het ten zeerste.
Toekomst
De toekomst zal uitwijzen of Modern Warfare 2 net zo'n succes wordt als Call of Duty 4. De PC community zal in ieder geval sceptisch kijken naar de ontwikkeling van de game. De eerste signalen zijn zeer positief, maar het zal moeten blijken of de game ook op langere tijd speelbaar blijft en of diverse Leagues en ladders de game proberen op te pakken voor competitief spel. Het is slechts wachten op de eerste betaalde Downloadable Content!
Matchreport True-Gamers.nl vs. AntiSommossaClan
vs
Zoals al eerder bericht had team Here Be Dragons zich voorbereid voor de match op donderdag 24 september tegen A/S, ofwel de AntiSommossaClan. Nog op het laatste nippertje was gevraagd of we een andere map konden spelen. Dit zou Overgrown moeten worden in plaats van Ambush. Omdat wij flink geoefend hadden op Ambush was dit geen gunstige ontwikkeling, maar vanwege de korte termijn van de match werd toch besloten om akkoord te gaan.
Het was lang geleden dat de leden van HBD een officiële match gespeeld hadden, dus voor sommigen was de spanning goed te voelen. De karakteristieke zucht van =TG=Draken verraadde dat er een gezonde spanning aanwezig was. Helaas begon de match al slecht. Vanwege downtime van de ESL site kon de anti-cheat tool van ESL, Equitas, niet opgestart worden. Het duurde zeker twintig minuten voordat iedereen aanwezig was en de match gestart kon worden. Vanwege ontbrekende CoD4 guid van een speler van A/S werd er nog een last-minute vervanging gedaan. Hierna kon de match van start.
Crossfire
De eerste map was Crossfire. Een bekende voor ons, in ieder geval bij Headquarters. We begonnen aan de verdedigende kant, als Marines. Na kort wat afspraken gemaakt te hebben gingen we uit de startblokken. Helaas wist A/S met een paar goed gemikte "nades" een paar van ons uit de weg te ruimen. De eerste paar ronden liepen dan ook niet goed af. Na een paar ronden wisten we wel een aantal keer terug te slaan door wat snelle flanking acties. Helaas wist A/S door hun ruime ervaring ons meestal te kloppen.
Hierna de aanval, aan de kant van OpFor. Ook hier was het begin stroef, A/S wist weer onze eerste mannen op te ruimen door te "wallbangen". Er was altijd zeker één die de straat over keek en degenen die overstaken op de korrel nam. Ook in de aanval wisten ze ons vaak te kloppen. A/S wist goede plekken in te nemen met veel overzicht over de bomlocaties. De eerste map liep dan ook niet goed voor ons af, deze map eindigde uiteindelijk op 8-16.
Overgrown
Onze tegenstander had dus Overgrown gekozen. Deze map werd op hun server gespeeld. Ook hier was onze "ping" best aardig. Even goed als de Italianen in ieder geval. Het zal wel aan de Italiaanse kwaliteit internet provider hebben gelegen. Hier konden we gelijk beginnen.
We begonnen in de aanval als Spetsnaz. Hier was helaas wat verwarring in ontstaan, vanwege onze onervarenheid in deze map. Daardoor kwamen we weer wat moeilijk op gang. Er werd voornamelijk door ons geprobeerd de bom te plaatsen voor de "bibliotheek", wat ons moeilijk werd gemaakt door een Sniper en een G3 schutter. Toch wisten we enkele keer door te breken, op korte afstand waren wij de betere. Hierdoor wisten we een paar punten te scoren. Toch hielden zij de overhand door goede "nades" en kennis van het veld.
Na de aanval mochten we als S.A.S. de boel verdedigen. Na een snelle taakverdeling herhaalde het patroon zich weer. Er werden snel een paar van onze mannen uitgeschakeld waardoor A/S snel de overhand kreeg. Door een paar flanking acties konden we nog een paar punten meepakken. Deze map sloten we af met 7-17.
Aftermat(c)h
Al met al viel er een hoop te leren van deze match. Het spel was nog wat onwennig, de rolverdeling was nog wat stuntelig....een hoop verbetering mogelijk! We nemen het mee naar de training en gaan volop aan de slag. Volgende match staan we in ieder geval met een stuk extra ervaring op het veld!
Namens HBD, =TG=Kakarot
(4)
